想用人工智能重塑一切設(shè)備 谷歌能成功嗎?
- 發(fā)布時(shí)間:2016-06-17 14:30:17 來(lái)源:光明網(wǎng) 責(zé)任編輯:張潔欣
《福布斯》發(fā)布文章揭秘谷歌重塑一切設(shè)備雄心壯志背后的故事,講述了谷歌面臨的巨大挑戰(zhàn)、領(lǐng)導(dǎo)者桑達(dá)爾·皮查伊的奮斗歷程、以人工智能為先的策略、其人工智能技術(shù)的進(jìn)化等內(nèi)容。
以下是文章主要內(nèi)容:
新科技世界
在谷歌今年的I/O開(kāi)發(fā)者大會(huì)上,桑達(dá)爾·皮查伊(Sundar Pichai)在登臺(tái)后表示,“我們生活在一個(gè)非常令人興奮的時(shí)代。計(jì)算出現(xiàn)了令人驚嘆的進(jìn)化?!?/p>
他是典型的內(nèi)部CEO,行事低調(diào),才智非凡。相比拋頭露面展示產(chǎn)品來(lái)激發(fā)軟件開(kāi)發(fā)者的熱情,他更愿意埋頭鉆研計(jì)算機(jī)科學(xué)的未來(lái)。正是因?yàn)檫@一品質(zhì),谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人拉里·佩奇(Larry Page)去年欽定他來(lái)接管谷歌。
皮查伊手頭的任務(wù)不可謂不輕。谷歌目前的市值約為5000億美元,是全球市值第二高的公司。它正在主導(dǎo)科技行業(yè)的多個(gè)領(lǐng)域,其中包括搜索、數(shù)字廣告、移動(dòng)和視頻。但佩奇和皮查伊都很清楚,科技巨擘往往容易在它們最鼎盛的時(shí)候迷失自我。如果說(shuō)IBM、黑莓等昔日的科技巨頭只是被一個(gè)對(duì)手擊倒,那么谷歌則是多線作戰(zhàn),面對(duì)來(lái)自科技行業(yè)的其它四家巨頭的激烈競(jìng)爭(zhēng)。它在電商領(lǐng)域?qū)箒嗰R遜,在企業(yè)軟件領(lǐng)域?qū)?zhàn)呈現(xiàn)復(fù)蘇的微軟,在云服務(wù)領(lǐng)域與亞馬遜和微軟抗衡。
皮查伊發(fā)動(dòng)這些戰(zhàn)爭(zhēng),正值業(yè)界發(fā)生根本性的技術(shù)轉(zhuǎn)變。正當(dāng)谷歌繼續(xù)從桌面轉(zhuǎn)向移動(dòng)端,計(jì)算已經(jīng)擴(kuò)展至多種屏幕,在一些情況下甚至不需要屏幕,比如亞馬遜意外取得成功的Echo智能音響。與設(shè)備和應(yīng)用的交互正在快速變成雙向?qū)υ?,這一過(guò)程有時(shí)候涉及微軟、Facebook等公司正在力推的智能“聊天機(jī)器人”。與應(yīng)用不同,這些機(jī)器人運(yùn)行于諸如Facebook Messenger(有9億用戶)和微軟Skype(有3億用戶)的通訊服務(wù)。谷歌擁有最流行的郵箱服務(wù)Gmail(用戶量超過(guò)10億),但它缺少年輕一代喜歡的那種現(xiàn)代通訊系統(tǒng)。
人工智能
然而,皮查伊認(rèn)為,該新科技世界很適合谷歌,就因?yàn)橐稽c(diǎn):人工智能。編制簡(jiǎn)單的基礎(chǔ)對(duì)話并不難——蘋(píng)果Siri是首批產(chǎn)品之一——但要做得更加深入,帶來(lái)更加實(shí)用的東西,你就需要更加先進(jìn)的算法。谷歌研究人工智能已有多年。相比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,該公司早早就投資打造基礎(chǔ)構(gòu)建模塊,如語(yǔ)音識(shí)別、語(yǔ)言理解和機(jī)器翻譯。皮查伊說(shuō),經(jīng)過(guò)多年的準(zhǔn)備之后,公司準(zhǔn)備在有吸引力的產(chǎn)品中將這一切研究成果融合起來(lái),它們將幫助公司維持競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)?!拔覀冇兄诤荛L(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)從移動(dòng)為先轉(zhuǎn)向人工智能為先的愿景?!逼げ橐料颉陡2妓埂繁硎?。
皮查伊在I/O大會(huì)上展示了那些努力的早期成果:劍指亞馬遜Echo(以及蘋(píng)果據(jù)稱即將推出的同類產(chǎn)品)的智能音響Google Home,以及名為Allo的通訊應(yīng)用。驅(qū)動(dòng)這兩款產(chǎn)品的是擁有對(duì)話計(jì)算技術(shù)的新服務(wù)“Google Assistant”。
把它看作搜索3.0吧——一種與谷歌本身通訊的新交互方式。有了它,你將能夠訂購(gòu)電影票,預(yù)訂飛機(jī)票,播放音樂(lè),記錄待辦事項(xiàng),回復(fù)短信;Google Assistant甚至能夠給你編寫(xiě)信息。它可能會(huì)在母親節(jié)之前提醒你訂購(gòu)鮮花,又或者提醒你為接下來(lái)的旅行收拾行李,它可能還能夠接上你此前與別人停止的對(duì)話。換言之,它將隨時(shí)隨地候命,不管你是在使用手機(jī)、音響、電視、汽車(chē)還是手表,它都能夠給你帶來(lái)幫助。確保該助手充分發(fā)揮其潛力尚需時(shí)日,相比佩奇和另一位聯(lián)合創(chuàng)始人謝爾蓋·布林(Sergey Brin)當(dāng)初打造搜索產(chǎn)品,打造Google Assistant要更加困難。皮查伊說(shuō)道,“它在各個(gè)層面都更有雄心。”
皮查伊最大的挑戰(zhàn)之一
Allo的出現(xiàn)提醒了人們谷歌面臨的一個(gè)現(xiàn)實(shí):它在通訊領(lǐng)域一無(wú)所得,非常需要快速取得成績(jī)。Google Home的誕生則表明,谷歌沒(méi)有人能夠預(yù)見(jiàn)智能音響熱潮——得由亞馬遜來(lái)領(lǐng)路。這些缺陷凸顯了皮查伊最大的挑戰(zhàn)之一:雖然谷歌打造像人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)這樣的復(fù)雜技術(shù)的能力毋庸置疑,但在將那些技術(shù)轉(zhuǎn)變成殺手級(jí)產(chǎn)品上它卻不一定能夠走在別人前面。
“谷歌面臨的風(fēng)險(xiǎn)是,做難度很大的人工智能技術(shù)的能力,使得他們忽略了打造足夠出色的用戶體驗(yàn)的簡(jiǎn)單機(jī)會(huì)?!監(jiān)’Reilly Media創(chuàng)始人蒂姆·奧萊利(Tim O’Reilly)指出。Google Home將會(huì)是一個(gè)考驗(yàn),不過(guò)結(jié)果要幾個(gè)月后才能揭曉。此外,要是對(duì)話和通訊,而非桌面和智能手機(jī)的主屏幕,成為聊天機(jī)器人及其它數(shù)字服務(wù)的新渠道,那么谷歌需要快速有效地吸引那些服務(wù)的支持,F(xiàn)acebook、微軟、亞馬遜乃至蘋(píng)果都在嘗試這么做?!暗阶詈?,所有的第三方開(kāi)發(fā)者都不會(huì)連接所有的平臺(tái)?!惫鹕虒W(xué)院教授大衛(wèi)·尤佛里(David Yoffie)稱,“問(wèn)題就在于,誰(shuí)將會(huì)成為最成功的那個(gè)?!?/p>
皮查伊的職責(zé)就是,確保該問(wèn)題的答案是谷歌,同時(shí)確保一家約有6萬(wàn)員工、年?duì)I收750億美元的公司繼續(xù)轟隆前進(jìn)。皮查伊的待辦事項(xiàng)始于貨幣化一家橫跨搜索、Android、地圖、YouTube、Google Play及眾多其它資產(chǎn)的龐大數(shù)字帝國(guó)。其任務(wù)包括:維持由各家相互競(jìng)爭(zhēng)的公司組成的Android生態(tài)圈的凝聚力;統(tǒng)一化谷歌的兩大操作系統(tǒng)Android和Chrome OS;在歐洲等地應(yīng)對(duì)反壟斷和避稅調(diào)查。
皮查伊表示,他已經(jīng)做好帶領(lǐng)谷歌展開(kāi)變革的準(zhǔn)備?!拔腋杏X(jué)我重新燃起了對(duì)我們的使命以及利用機(jī)器學(xué)習(xí)和人工智能改變公司的專注感了?!?/p>
皮查伊奮斗歷程
用西方的標(biāo)準(zhǔn),皮查伊的成長(zhǎng)環(huán)境并不算好。他家多年來(lái)一直都沒(méi)有電視機(jī)、電話和汽車(chē)。
但他的父母非常重視孩子的教育,皮查伊也不負(fù)所望,考上了知名的印度理工學(xué)院。在那里得到工程學(xué)位后,他獲得了斯坦福大學(xué)的獎(jiǎng)學(xué)金。1993年,他在該大學(xué)開(kāi)始碩士學(xué)習(xí),主修材料科學(xué)與工程,其目標(biāo)是獲得博士學(xué)位,最終成為一名學(xué)者——他父母的夢(mèng)想。不過(guò),跟很多的斯坦福大學(xué)畢業(yè)生一樣,他最終去了硅谷。在獲得碩士學(xué)位后,他加入芯片行業(yè)先驅(qū)Applied Materials。后來(lái),他還在沃頓商學(xué)院獲得MBA學(xué)位,之后曾在麥肯錫咨詢公司短暫供職。
皮查伊于2004年加盟谷歌,當(dāng)時(shí)該增長(zhǎng)快速的搜索公司仍將微軟視為最大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。他被卷入了谷歌與該軟件巨頭的戰(zhàn)斗當(dāng)中。從一開(kāi)始,他便展現(xiàn)出最終讓他在谷歌步步高升的戰(zhàn)略決策能力。當(dāng)時(shí),他負(fù)責(zé)一樣乏味但相當(dāng)重要的軟件Google Toolbar。該工具欄可讓人們直接在瀏覽器中進(jìn)行搜索,而不需要先登錄谷歌的主頁(yè)面。
后來(lái),皮查伊轉(zhuǎn)向他全新的大賭注:Chrome瀏覽器。該項(xiàng)目在谷歌內(nèi)部備受爭(zhēng)議,有人擔(dān)心它會(huì)惹惱微軟,當(dāng)時(shí)后者旗下的IE統(tǒng)治瀏覽器市場(chǎng)。皮查伊則認(rèn)為,谷歌有能力打造出一個(gè)更加出色的瀏覽器,正如很多人所擔(dān)心的,如果微軟有意調(diào)整IE讓用戶更難訪問(wèn)谷歌搜索,那公司就會(huì)面臨著巨大的搜索收入損失風(fēng)險(xiǎn)。
當(dāng)時(shí)為雅虎現(xiàn)任CEO瑪麗莎·梅耶爾(Marissa Mayer)效力的皮查伊與一個(gè)小團(tuán)隊(duì)悄悄地開(kāi)發(fā)出了瀏覽器產(chǎn)品。盡管由于被人提前泄露,Chrome在2008年的發(fā)布成了災(zāi)難,但皮查伊的瀏覽器比市面上任何其它的瀏覽器都要流暢快速,即便競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手加速追趕,他的團(tuán)隊(duì)也能夠讓它保持領(lǐng)先。到2012年,Chrome成為第一大PC瀏覽器;得益于Android的增長(zhǎng),它也是最流行的移動(dòng)瀏覽器。
Chrome出乎意料的成功,鞏固了皮查伊作為產(chǎn)品奇才的信譽(yù),也讓人再次見(jiàn)識(shí)到了他的創(chuàng)業(yè)素質(zhì),盡管他從來(lái)沒(méi)有創(chuàng)辦過(guò)公司。這種信譽(yù)也幫助他一路晉升。“谷歌擁有學(xué)者風(fēng)格的一面,皮查伊與此非常契合。”谷歌的一位前高管說(shuō)道,“但人們低估了他的技術(shù)和創(chuàng)業(yè)天賦。他非常擅長(zhǎng)那些事情。”
正當(dāng)部分潛在的對(duì)手失寵,皮查伊的職權(quán)卻不斷增長(zhǎng)。他曾經(jīng)的上司梅耶爾被邊緣化,最終離職轉(zhuǎn)投雅虎。2013年,在谷歌的核心產(chǎn)品Android的創(chuàng)造者安迪·魯賓(Andy Rubin)遭到排擠之后,領(lǐng)導(dǎo)開(kāi)發(fā)基于Chrome的操作系統(tǒng)的皮查伊接手Android業(yè)務(wù)。一年后,領(lǐng)導(dǎo)開(kāi)發(fā)Google+社交網(wǎng)絡(luò)的高管維克·古多塔(Vic Gundotra)也宣布離職。
面對(duì)這一切動(dòng)蕩,皮查伊一直表現(xiàn)得很鎮(zhèn)定自若,持續(xù)強(qiáng)化其作為學(xué)院派高管的聲譽(yù),而更重要的是,他贏得了佩奇的信任?!八鲆恍┢D難的決策,但那些決策并沒(méi)有引發(fā)什么波瀾。”上述前高管說(shuō),“人們喜歡他的務(wù)實(shí)和體恤。這帶來(lái)了更多的凝聚力?!?/p>
據(jù)知情人士稱,去年春季谷歌舉行高層會(huì)議期間,皮查伊被要求勾畫(huà)應(yīng)用將如何在多屏世界中演變的愿景。在他勾畫(huà)好之后,喜不自禁的佩奇站起來(lái)說(shuō),換他來(lái)他畫(huà)不出比那更加清晰的未來(lái)愿景?!八麄?cè)趯?duì)未來(lái)的看法完全一致。”該高管說(shuō)。幾個(gè)月后,佩奇將谷歌重組成為一家名為Alphabet的控股公司,任命皮查伊為谷歌的CEO。谷歌占Alphabet 99%的營(yíng)收以及100%的利潤(rùn)。
谷歌人工智能的進(jìn)化歷程
皮查伊向人工智能為先世界邁進(jìn)的起始點(diǎn)是,谷歌加州山景城總部中心對(duì)面街道的一座普通兩層建筑。在那里,名為谷歌大腦(Google Brain)的工程開(kāi)發(fā)了大部分將會(huì)將谷歌及其產(chǎn)品帶到未來(lái)的智能技術(shù)。
該項(xiàng)目于4年前成立,作為一項(xiàng)研究試驗(yàn),涉及一系列人工智能編程技術(shù),包括深度學(xué)習(xí)和神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。計(jì)算機(jī)科學(xué)家們很早以前便開(kāi)發(fā)出了那些技術(shù),但由于缺少?gòu)?qiáng)大的運(yùn)算能力,它們一直沒(méi)有得到正式的測(cè)試。谷歌擁有那種運(yùn)算能力,于是它引入了大規(guī)模計(jì)算系統(tǒng)先驅(qū)、工程師杰夫·迪恩(Jeff Dean)以及多位人工智能專家。他們訓(xùn)練計(jì)算系統(tǒng)去識(shí)別圖像,且很快便取得喜人的結(jié)果,相比谷歌原來(lái)的技術(shù)取得了巨大的提升。
一年前推出的谷歌照片(Google Photos)將那些進(jìn)展推向大眾,其識(shí)別、檢索以及自動(dòng)整理圖像的功能可謂令世人驚嘆。你可以搜索某人、某種動(dòng)物又或者人們相擁的圖像。盡管來(lái)自其它產(chǎn)品的競(jìng)爭(zhēng)非常激烈,但谷歌照片目前已經(jīng)有2億用戶。對(duì)于皮查伊來(lái)說(shuō),它是人工智能能夠幫助谷歌取勝的一個(gè)典型例子。“人們以前是使用其它照片產(chǎn)品嗎?”皮查伊問(wèn)道,“的確如此。谷歌照片是否實(shí)現(xiàn)了顯著的普及,取得巨大的進(jìn)展呢?答案是肯定的?!?/p>
適用于圖像識(shí)別的技術(shù)事實(shí)上也適用于語(yǔ)音識(shí)別、翻譯及其它類似的任務(wù)。經(jīng)過(guò)培訓(xùn)后,迪恩的計(jì)算系統(tǒng)識(shí)別語(yǔ)音的準(zhǔn)確性獲得了大幅的提升。這意味著人們?cè)贏ndroid手機(jī)上的“OK Google”問(wèn)詢被誤解的頻率能夠大大減少。也意味著谷歌更能聽(tīng)懂不大標(biāo)準(zhǔn)的英語(yǔ),更能辨別用戶在嘈雜的酒吧里說(shuō)的話。
同理,用于識(shí)別谷歌照片圖像的技術(shù)能夠幫助谷歌街景“看懂”路標(biāo),也能夠幫助Project Sunroof根據(jù)航拍圖像辨別屋頂是否適合安裝太陽(yáng)能電池板。它也使得谷歌的一個(gè)小實(shí)驗(yàn)團(tuán)隊(duì)能夠根據(jù)虹膜掃描圖有效檢測(cè)可致盲的糖尿病視網(wǎng)膜病變。“這是意義十分重大的轉(zhuǎn)變?!钡隙髡f(shuō)?!斑@種新功能能夠以這種方式解決各種問(wèn)題的消息很快就傳遍了整家公司?!?他說(shuō)到那些新的人工智能技術(shù)。
一項(xiàng)最初只有幾個(gè)人的研究項(xiàng)目現(xiàn)在可能已經(jīng)擴(kuò)大到數(shù)百人(迪恩拒絕透露具體人數(shù)),他們開(kāi)發(fā)了算法和計(jì)算機(jī)系統(tǒng),最近還開(kāi)發(fā)了谷歌自有芯片,它們?nèi)际轻槍?duì)這些人工智能技術(shù)而定制的。(谷歌大腦的軟件工具名為T(mén)ensorFlow,其芯片則名為T(mén)ensor Processing Units。)因此,在該公司內(nèi)部,已經(jīng)有超過(guò)2000個(gè)項(xiàng)目將谷歌大腦技術(shù)應(yīng)用于各種產(chǎn)品當(dāng)中。迪恩的團(tuán)隊(duì)有專門(mén)的機(jī)器學(xué)習(xí)辦公時(shí)間,成千上萬(wàn)的谷歌工程師都已上過(guò)持續(xù)數(shù)周的內(nèi)部課程?!八鼜囊粋€(gè)研究項(xiàng)目變成了一項(xiàng)主流的工程活動(dòng)?!逼げ橐寥蚊念I(lǐng)導(dǎo)公司搜索工作的人工智能專家約翰·詹南德雷亞(John Giannandrea)說(shuō)道。
有望走在前頭
要了解機(jī)器學(xué)習(xí)打造新一代數(shù)字產(chǎn)品(或改變?nèi)祟惿罘绞降臄?shù)字產(chǎn)品)的潛力,先從Allo著手會(huì)是個(gè)好的選擇。Allo將于今年夏季晚些時(shí)候正式推出。盡管通訊類應(yīng)用市場(chǎng)已經(jīng)很成熟,趨于飽和,但皮查伊認(rèn)為,正如谷歌照片(以及他的Chrome瀏覽器),一些智能功能將有助于它普及開(kāi)來(lái)。
其中一項(xiàng)智能功能是Smart Reply智能回復(fù),該功能可自動(dòng)根據(jù)信息的內(nèi)容提供三種不同的回復(fù)選項(xiàng)。Smart Reply的研發(fā)時(shí)間不到一年,它先是在移動(dòng)郵件應(yīng)用Inbox中進(jìn)行測(cè)試。它讓在路上的用戶可以直接選擇其中一個(gè)回復(fù)選項(xiàng),點(diǎn)一下就能完成回復(fù)。對(duì)于Allo,谷歌還將Smart Reply與圖像識(shí)別功能相融合,因而它能夠就通過(guò)信息發(fā)送的照片給出回復(fù)選項(xiàng)。
例如,給你的朋友發(fā)送你的跳傘照片后,Allo可能會(huì)提示回復(fù)“很贊”、“真勇敢”或者“好嚇人”;發(fā)送小孩子或者寵物的照片,它可能會(huì)提示回復(fù)“可愛(ài)”。在Allo中,谷歌Google Assistant可能也會(huì)出現(xiàn)在對(duì)話框當(dāng)中,以幫助你預(yù)訂餐館或者籌劃行程。
谷歌的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手們也在積極涉足人工智能領(lǐng)域。微軟有一類似于谷歌大腦的項(xiàng)目,涉及將機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)應(yīng)用于各種產(chǎn)品;其CEO薩蒂亞·納德拉(Satya Nadella)最近展示了一些基于Cortana數(shù)字助手的聊天機(jī)器人。Facebook CEO馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)也快速建立了一支數(shù)百人的人工智能研究團(tuán)隊(duì),那些研究人員已經(jīng)在圖像識(shí)別和語(yǔ)音理解上取得了一些突破性進(jìn)展,該公司也展示過(guò)基于Messenger的聊天機(jī)器人。亞馬遜CEO杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)麾下有超過(guò)1000人從事捆綁語(yǔ)音助手Alexa的產(chǎn)品研發(fā),Echo智能音響正是由Alexa驅(qū)動(dòng)。蘋(píng)果正在忙于擴(kuò)展Siri的功能,不久之后將會(huì)把它開(kāi)放給第三方開(kāi)發(fā)者。
皮查伊相信,谷歌在該領(lǐng)域比它的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手走得更遠(yuǎn)。他說(shuō)近期打敗圍棋世界冠軍的AlphaGo便是將會(huì)讓公司保持領(lǐng)先的那種投資項(xiàng)目。AlphaGo未來(lái)可能會(huì)應(yīng)用于解決一些更加現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題。“借助機(jī)器學(xué)習(xí)和人工智能,你現(xiàn)在能夠做一些事情,有些要兩三年后才能做到,有的更加深入的問(wèn)題則要更多的時(shí)間才能解決?!逼げ橐琳f(shuō)。
諸如哈佛大學(xué)教授尤佛里的觀察家都認(rèn)同谷歌處于領(lǐng)跑轉(zhuǎn)向人工智能使能世界的有利位置?!捌げ橐吝x定了一些合適的產(chǎn)品類別,作出了不少明智的決策?!庇确鹄镎f(shuō)道。他還說(shuō),“不過(guò)他目前還沒(méi)有遇到什么真正的考驗(yàn)?!?/p>
股票行情
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