雖然經(jīng)常中美兩邊跑,但是基本每次回國,國內(nèi)創(chuàng)投市場都會讓我有大吃一驚,有點跟不上節(jié)奏的感覺,一個非常明顯的方面就是“估值“高得有點讓人難以想象。
最近受邀參加湖北衛(wèi)視全民創(chuàng)投節(jié)目《你就是奇跡》的錄制,這檔節(jié)目可謂是創(chuàng)投節(jié)目的《非誠勿擾》,中國版的《投資大鱷》,網(wǎng)羅了國內(nèi)頂級投資人和新銳創(chuàng)業(yè)者,入選的項目從兩千多個案例篩選而來,代表了目前國內(nèi)創(chuàng)投環(huán)境的風(fēng)向標。
一檔節(jié)目的錄制下來,印象很深。觀察員性格色彩學(xué)大師樂嘉老師的角色定位很有意思,“色眼識人”,試圖透過人物表象,探究創(chuàng)業(yè)者的隱形個性是否適合創(chuàng)業(yè)。但節(jié)目中不少創(chuàng)業(yè)選手對項目的估值超高且志得意滿,也似乎需要某種透視識別系統(tǒng),來擠一擠水分。
節(jié)目中創(chuàng)業(yè)奶爸王不凡帶來的陪伴性機器人“班尼”,尚未投入市場,他一開口的要價是3000萬,換取15%的股份,那么估值就是2億人民幣。這是什么概念?我在美國看到同樣的教育類的機器人,比如Woobo,也是中國創(chuàng)業(yè)者創(chuàng)辦的公司,他們2016年天使輪募集到的是80萬美金,估值400萬美金,2千8百萬人民幣不到。我們之前《Vivi闖硅谷》節(jié)目中采訪的一個另一個人工智能項目,Auro Robotics無人車,在硅谷已經(jīng)小有名氣,并且已經(jīng)在美國園區(qū)內(nèi)試駕成功,他們A輪的融資也只有200萬美金, 目前估值為1千萬美金,不到7千萬人民幣估值。
跟朋友聚餐,一水的創(chuàng)業(yè)者,有的創(chuàng)業(yè)沒多久,有的大學(xué)才畢業(yè),大家的公司估值都是千萬人民幣,甚至都上億的估值,很多產(chǎn)品都沒有成型的。雖然知道國內(nèi)這兩年在“雙創(chuàng)政策”的影響下,創(chuàng)業(yè)這股風(fēng)強勁又強勁,但著實讓從硅谷回來的我膽怯。人們都說:“估值,是科學(xué),更是藝術(shù)”,可以說,國內(nèi)的初創(chuàng)的估值有點像是抽象藝術(shù),讓人看不懂了。
創(chuàng)投圈有這樣一個笑話:“去年,國內(nèi)某一個大款到了硅谷,到處找公司投資。有個公司明明說自己不太需要錢,但大款硬要投資人家。大款問:‘你現(xiàn)在估值多少?’對方說是4000萬。結(jié)果,大款說:‘給你估值4個億,我占10%,怎么樣?’結(jié)果,對方徹底被嚇倒了,不敢相信,以為遇到騙子”
這是個趣聞,但也反映了現(xiàn)實。絕大多數(shù)創(chuàng)始人都希望自己的公司估值越高越好,但硅谷對待這個問題是十分審慎的。估值越高,風(fēng)險越大,這也就是為什么在美劇《硅谷》中,魔笛手的CEO Richard在第二季時候,被做投資的好友Monica教育一翻之后,拒絕高估值,因為他希望自己的公司可以生存下去,而不是風(fēng)光一時。
回國后我頻頻聽到一個詞“接盤俠”,虛高的估值對應(yīng)的是“接盤俠”這個詞,大家都抱有一絲僥幸,仿佛找到這個“倒霉蛋”,自己公司就能活下去。這映射的是一個畸形的生態(tài)環(huán)境。估值之外,國內(nèi)的游戲規(guī)則也讓很多國外回去的創(chuàng)業(yè)者膽戰(zhàn)心驚。在硅谷,是很講究契約精神的。在國內(nèi),朋友經(jīng)常奉勸我,合約沒敲定前一刻你都得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,敲定了,你更要打起精神,拿到錢,才算數(shù)。國內(nèi)的投資人愛“畫大餅”,創(chuàng)業(yè)者嗷嗷待哺,這餅吃不到就只能默默地關(guān)門,一聲都不敢吭。一旦將情況公開撕破,很可能會被視為“刺頭”,會在未來融資中遭遇創(chuàng)投“潛規(guī)則”
那么硅谷是怎樣的呢?如何打入硅谷的核心,學(xué)習(xí)這些你看不到的“潛規(guī)則”?
硅谷,在全球人民眼中,已然是創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)的代名詞,聚集了全世界頂尖的高科技天才和高手,也是全球資本角逐之地。在硅谷灣區(qū)普通一個咖啡店,你轉(zhuǎn)個身,也許就會遇到身價過億的獨角獸創(chuàng)始人,在你旁邊不起眼的默默喝咖啡;去爬山跑步,也許和你并肩運動的就是手握幾千億資本的投資人 。
正是這樣仿佛夢工廠一樣的地方,造就了眾多的獨角獸,以及無數(shù)的神話,而硅谷的意義也早就超越了地區(qū),成為創(chuàng)新文化的象征。很多專家學(xué)者都在探討硅谷的秘密,精髓,究竟為什么這個僅僅七百萬人口的地區(qū),能夠成為全球無可取代,不可超越的奇跡之地?
有人說,硅谷成功的秘密在于硅谷寬松自由的文化,允許創(chuàng)業(yè)者犯錯重來;也有人分析,這里的資本方非常大膽,一個好主意就可以贏得著名沙丘路上(Sand Hill Road)的風(fēng)投百萬千萬的投資;也有人歸納為生態(tài)圈對初創(chuàng)的支持,比如成功企業(yè)家對新手創(chuàng)業(yè)者導(dǎo)師般的指導(dǎo)和幫助,等等。
這些分析都有合理的成分,但是并不能概括硅谷的秘密。
硅谷的確是一個成熟的生態(tài)圈,從大環(huán)境和體制都非常規(guī)范,有能力的創(chuàng)業(yè)者可以很快在資金和資源上得到支持,讓團隊可以專心攻克難題,尋找核心人才,鞏固技術(shù)優(yōu)勢,而把財務(wù),法務(wù),推廣等其他非核心業(yè)務(wù)交給生態(tài)圈去打理。這樣,技術(shù)優(yōu)勢可以快速從0到1的突破,迅速擴大規(guī)模, 在競爭對手沒有來得及反應(yīng)之前,形成行業(yè)壁壘,并且進一步借助資本的力量擴張到全球,比如,優(yōu)步Uber就是典型的例子。
然而,很多人所不知道的是,進入硅谷生態(tài)圈,真正成為其中可以發(fā)揮作用的一部分,并不像想象中的這么輕而易舉。
每年光加州就有數(shù)以百萬計的工程師從各大高校畢業(yè),其中包括第一梯隊的斯坦福大學(xué),加州理工;第二梯隊的加州大學(xué)伯克利分校,加州大學(xué)洛杉磯分校,南加州大學(xué)等;第三梯隊同樣具有競爭力,包括圣何塞州立大學(xué)等等,因為和硅谷的地緣優(yōu)勢,得天獨厚。在他們中, 任何一所學(xué)校,任何一個專業(yè)都有相當數(shù)量的中國留學(xué)生。和我們預(yù)想的不同,他們在畢業(yè)后,大多數(shù)并不會如國內(nèi)的家人朋友想象得那樣,進入FLAG(FACEBOOK, LINKEDIN, AMAZON, GOOGLE)這幾家公司,平步青云,自己創(chuàng)業(yè),出任CEO。他們也許擁有安逸的生活,但大多數(shù)都只是硅谷的一個小小的螺絲釘,很難擁有真正的話語權(quán)。
原來,硅谷的科技圈有個規(guī)模不小的內(nèi)環(huán),也就是說,由眾多連續(xù)創(chuàng)業(yè)者和資深投資人等聯(lián)合起來的社交圈,里面的創(chuàng)業(yè)者大部分都是有成功創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗的資深人士,例如公司被并購,上市,或者成功稱為穩(wěn)定大公司。
圈子內(nèi)的人互相分享,鼎力協(xié)助,一起社交,一起看項目,投資也是互相拉幫結(jié)派的一起來,比如大家都耳熟能詳?shù)摹癙aypal黑幫”,就是鼎鼎大名的比特蒂爾(Peter Thiel)和特斯拉老大馬斯克(Elon Musk)在創(chuàng)立Paypal成功后,和團隊小伙伴繼續(xù)創(chuàng)業(yè)和投資的小群體。他們舉辦的活動也大都是僅限邀請(invitationonly) - 只有圈內(nèi)的人可以邀請朋友進來,并不對隨便對社會人士開放。這就是為什么硅谷的創(chuàng)投界有個說法:如果你(創(chuàng)業(yè)者)甚至不認識一個可以介紹你給任何投資人的朋友,你需要回家反省再來創(chuàng)業(yè)。
所以,硅谷的投資人和創(chuàng)業(yè)者,在互相接觸時候,更講究的是建立信任基礎(chǔ),因為閉環(huán)的人脈關(guān)系,更容易產(chǎn)生信任,減少溝通成本。借用一個比喻,在資本層面,硅谷的投資人其實并不是像很多人想象那樣投擲飛鏢,而更像推骨牌,每一環(huán)都是相連的,都可以追溯到源頭,也因此更穩(wěn)健。
回過頭來看中美兩個創(chuàng)投市場之間,無論是資本,項目還是人才層面都有著千絲萬縷的聯(lián)系。在很多中國投資人和創(chuàng)業(yè)者心中,硅谷有著崇高的地位。仿佛是創(chuàng)新的朝圣地,每年到硅谷參觀訪問的投資人,企業(yè)和創(chuàng)業(yè)者絡(luò)繹不絕。截至2016年,中國資本出海投資硅谷高達60億美金,而趨勢還在往上走。
所以,對于國內(nèi)有意出??错椖康耐顿Y人,以及希望取經(jīng)學(xué)習(xí)的創(chuàng)業(yè)者,真正有效的進入硅谷核心內(nèi)環(huán),被接納成為其中一員,意義重大。那么,究竟有什么好方法和途徑可以做到這點呢 - 經(jīng)常有人這樣問我和團隊這個問題,這其中當然沒有標準的答案,正可謂,“道可道,非常道”,就像你不能簡單粗暴的解釋,究竟如何能讓人愛上你一樣。根據(jù)我們近幾年在硅谷一線接觸的大量硅谷前沿科技的初創(chuàng)者,連續(xù)創(chuàng)業(yè)家和投資人,以及對接中美創(chuàng)投圈的歷程,很愿意分享一些我們感悟到的經(jīng)驗給大家。
首先,一定要靠譜可信,這是最基本的資質(zhì)。正如巴菲特所說,他選人的標準是正直(integrity)第一,能力和精力排第二第三;如果沒有第一點,后面的優(yōu)點會殺了你。在硅谷創(chuàng)投圈大家信奉的哲學(xué)與之異曲同工,所以無論是創(chuàng)業(yè)者還是投資人,都像愛護自己羽毛一樣呵護自己的名聲,盡力維護自己靠譜的形象。而來自中國的投資人和創(chuàng)業(yè)者要進入硅谷的核心,更是需要注意這方面的細節(jié),一方面是因為文化和溝通的障礙,另一方面是西方對中國的普遍警惕和成見。
一個真實的故事 -我認識的一個國內(nèi)的創(chuàng)業(yè)團隊,在我們的幫助下與硅谷的投資人洽談合作,開始進展非常順利,投資意向書(term sheet)都拿到了,要簽署股權(quán)交割協(xié)議SPA(share purchase agreement)的時候,中國公司在沒有經(jīng)過對方同意,也沒有告知對方的情況下,私自把合同的一些細節(jié)改掉了;而對方代表發(fā)現(xiàn)后,直接發(fā)飆,終止合作,中方再解釋也無濟于事,因為信任被破壞了。
正如一句西方諺語所說,十年建立的好名聲,一不小心,十秒鐘就可以被毀掉。
第二,在途徑和渠道上,可以和硅谷相關(guān)領(lǐng)域知名的加速器和實驗室建立聯(lián)系。例如,通過熟悉硅谷,信得過的合作伙伴,進入他們的私人活動,這就比單純的旅行團式的參觀訪問,走馬觀花的去辦公室,禮節(jié)性的見一下他們的接待人員,而有效得多。
當然,這一路上也有很多的 “坑”,比如,很多活動打著“內(nèi)部”,“僅供邀請”的旗號,但是質(zhì)量參差不齊,魚目混珠現(xiàn)象嚴重。對于初來乍到的國內(nèi)創(chuàng)投者來說,要分辨也不容易。其中一個衡量小竅門就是看這些群體舉辦的活動,究竟是跟風(fēng)性質(zhì)很重的“大眾活動”,還是有真正生產(chǎn)力的“內(nèi)環(huán)活動”。兩者的區(qū)別可以看活動性質(zhì),是單純圍繞媒體追蹤的熱點,還是扎實的做事業(yè),為培養(yǎng)初創(chuàng)企業(yè)實實在在的創(chuàng)造價值。比如大眾化的圈子,很容易跟著科技媒體的風(fēng)向,今天VR熱就談VR,明天機器人熱就追人工智能;而真正的內(nèi)環(huán)圈子,則會重度垂直的在一個特定領(lǐng)域扎得很深。
選對了內(nèi)環(huán)渠道,需要注意的是,就算參加了他們的內(nèi)部聚會,也不代表拿到入場券,就一定被接納。交流的藝術(shù)在于 -不要玩虛的,例如,不要動不動開口就代表中國市場,一副吹牛不用交稅的架勢,否則很容易被定位為吹牛者(bull-shitter),避而遠之。
要知道,硅谷很多的加速器大都是成功的創(chuàng)投家建立的,目的就是為創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)生態(tài)圈內(nèi)環(huán)篩選,孵化和扶持有競爭力的初創(chuàng)團隊。一般來說,硅谷知名加速器培育的公司,成功率在20%到40%左右,而他們獨特而成熟的一套篩選機制(一般低于3%的錄取率),就把很多劣質(zhì)的項目和團隊過濾掉了,所以他們非??粗啬_踏實地的實干家,而不是滿口空話大話,畫大餅的吹牛者。美國大學(xué)甚至開了一門課,教學(xué)生識破和抵制吹牛(bullshit),課名就叫《Calling bullshit in the age of big data》,直譯就是《在大數(shù)據(jù)時代如何分辨并駁斥吹?!?。
最后想和大家分享的一點(last but not least) - 中國市場的巨大潛力,以及得天獨厚的各種優(yōu)勢,在硅谷創(chuàng)投圈中有極大的吸引力,所以來自國內(nèi)的創(chuàng)投家可以大膽的發(fā)揮互助合作優(yōu)勢,分享自己的資源,力所能及的幫助硅谷的創(chuàng)投人士。
有一本書叫《付出與索取》(give and take),在硅谷風(fēng)靡一時,里面的核心思想,簡單概括,就是解釋為什么世界需要付出者,而貌似不斷吃虧的付出者在商場和職場,才是真正最后的勝利者。我常聽到身邊硅谷的一線投資人和科技公司創(chuàng)始人說,我們合作或者招人的時候,會先觀察他們是付出者人格,還是索取者人格。
所以,中國創(chuàng)投家可以通過成為創(chuàng)業(yè)導(dǎo)師,為創(chuàng)業(yè)者對接中國市場資源,解疑答惑等方式,把時間和精力回饋給生態(tài)圈。幫助別人的過程中,就會收獲群體的肯定,讓好名聲像漣漪一樣,越擴越大,而水到渠成的,你也成為中美創(chuàng)投圈的內(nèi)環(huán)中必不可少的一員。
?。ㄗ髡吡洲?Vivi系硅谷前沿實驗室合伙人,薇傳媒集團創(chuàng)始人/CEO,湖北衛(wèi)視全民創(chuàng)投節(jié)目《你就是奇跡》投資天團嘉賓)
(責(zé)任編輯:單征宇)